Decydując się na ślub cywilny, należy spełnić kilka formalności niezbędnych do tego, by ceremonia przebiegła zgodnie z prawem. Pierwszą sprawą, o której należy pamiętać, jest to, iż narzeczeni (odmiennych płci) najpóźniej na 31 dni przed planowanym ślubem muszą osobiście stawić się do Urzędu Stanu Cywilnego. W wypadku, gdy narzeczeni pragną wziąć ślub w bardzo atrakcyjnym okresie, czyli Świąt Bożego Narodzenia, Świąt Wielkiej Nocy lub w trakcie wakacji, warto wybrać się do urzędu o wiele wcześniej, by zarezerwować dogodny dla siebie termin. Od pewnego czasu nie obowiązuje już w naszym kraju rejonizacja, czyli sytuacja gdy nie ma w danym Urzędzie Stanu Cywilnego wolnego terminu, można udać się do innego urzędu i spróbować szczęścia innym miejscu. Powyższa wizyta ma kilka powodów.
Po pierwsze należy wnieść opłatę skarbową oraz okazać dowody tożsamości. Po drugie warto ustalić, jakiego nazwiska będą po ślubie używać nowożeńcy oraz ich dzieci. Można zdecydować się na wspólne nazwisko - dotychczasowe nazwisko jednego z przyszłych małżonków. Istnieje również możliwość pozostawienia sobie własnego nazwiska lub połączenie go z dotychczasowym nazwiskiem partnera.